京急蒲田駅直結の皮膚科、たけうち皮フ科クリニック

◆ 原因
　アトピーの皮膚は、一見正常に見えても全身が敏感肌です。その原因は、皮膚の表面の保湿成分が少ないドライスキンにあります。敏感肌のため、夏のかいたままの汗や冬の乾燥などで、かゆい皮膚炎（湿疹）をしばしば繰り返します。体以外の原因としては、気候やその時代の社会の衛生状態、さらには精神的ストレスなど、いくつもの要素が様々に組み合わさってアトピーは発症すると考えられています。
　実際、居心地の良い温暖な住み慣れた故郷を離れ、夏は熱帯夜、冬は異常乾燥注意報がでる東京で仕事に追われ、家族や友人のいない部屋に寝に帰る暮らしを一人で送ると、アトピーが悪化することはしばしば経験されます。同様に、東南アジア出身の方が東京勤務となり、母国では子供の頃からなかったアトピーの症状に悩まされることもあります。逆に、長年のアトピーが転居や海外勤務に伴い治ってしまうこともあります。過去に、小児のアトピーが、ドルフィン療法と称して沖縄でイルカと遊んで過ごすと良くなった理由は、お子さんがお母さんとリラックスして、医師の指導のもとスキンケアが十分にでき、紫外線の穏やかな炎症を抑える作用によると考えられます。（注：アトピーを日光浴で良くすることは、医学的に勧められていません。）
　昭和40年頃まではアトピーが少なく現代に多くなった理由は、体の免疫力がばい菌と戦うことに忙しくアトピーになる余裕が無かったからと考えられています。

◆　大人のアトピーは治りますか？
　年齢とともにアトピーの人の数は減ることが患者アンケートでも医師による検診でも明らかにされており、アトピーは年齢とともに自然と治っていきます。実際、子供の頃のひどいアトピーが、大人になって治ったという人を診察することがあります。それなのに、治るとはっきり答えない医師が私を含め殆どですし、公開講座で質問しても治るとも治らないとも答えません。このような違いは、世間一般でいう治るという意味と、医学でいう治癒のそれとが異なることからきています。
　アトピーはアトピー素因と呼ばれる体質に、気候やストレスなどの環境因子が複雑に絡み合ってなります。アトピー素因は、アトピーがなくても人口の何割かは知らずに持っているでしょうし、アトピーが治った後にもやはり残っています。このように潜在するアトピー素因を特定し無くすこと、つまり治癒できないことが医師にとっては問題なのです。そのため、医学を市民に責任もって説明する立場にある医学専門家は、治る病気と公の場で安易に口にできないのです。
　治った人が、どうしたから治ったのか一定しないのもアトピーの特徴です。このため、一人一人にあなたの場合はこのようにすれば何才頃に治りますとお話しできません。治る方法とその時期について納得いただけるまで短い診察時間の中で説明しきれないことも、医師が治るかどうか明言を避けたがる理由です。

◆ 3つの塗り薬を使い分ける
　かゆい発疹には即効性が特長のステロイドを、繰り返すところにはステロイドで良くした後にタクロリムスを、それ以外の一見正常な肌には保湿剤を使い分けます。

悪化時のおさえにステロイド 
　ステロイドは様々な強さがあり、皮膚の厚さと皮膚炎の程度によって使い分け、塗って数日で良くなる強さのものを選びます。ステロイドで良くしてもその場限りでまた繰り返しますので、治ったところを覚えておいて、次に書かれているタクロリムスや保湿剤を塗り続けることが、大変ですが大切です。大量、長期に使い続けると皮膚が薄くなったり毛細血管が浮き出る副作用が気になりますが、良くなったらタクロリムスに変更しますので、実際に副作用が目に見えるような形で現れることは稀です。ステロイドは何となく不安と感じている人が多いことは、医学専門家によるアンケートでも明らかにされていますが、十分な強さと量のステロイドの適切な使用が治療には欠かせません。

鍵を握るLife-changing drugタクロリムスを使いこなす タクロリムスは、ステロイドを塗っても繰り返す皮膚炎を良くする特長があります。1993年に登場した際にはそれまでのアトピーの治療を一変させたため、アメリカで患者さんからLife-changing drugと呼ばれました。
　タクロリムスはステロイドではないため、皮膚を薄くしたり毛細血管を拡張させることはなく長期に使えます。全身に塗れ、特に繰り返しやすいまぶたや首や肘の内側、膝裏などはタクロリムスの効果が現れやすい場所です。また、首や肘の内側、膝裏などの黒ずみは、治らない色素沈着と誤解されていることがありますが、弱い皮膚炎が治り切っていない状態ですので，数ヶ月から1年以上かかりますがタクロリムスを使い続けると回りと同じ白い肌に戻っていきます。
　注意する点としては、ステロイドで良くしてから使わないと、熱くなったりかゆくなったりします。2歳から使われており、弱いステロイドを使うよりメリットがあります。

敏感肌は保湿剤で健常に補正 正常に見えてもアトピーのある皮膚は全身で保湿成分が少なく、これが原因で湿疹やかゆみ起こしやすい敏感肌の状態にあります。このため、何も塗らないところには、保湿剤を塗ると敏感肌が補正されます。

◆ 激しい発疹に効くシクロスポリン
　かゆみの激しい全身の皮疹を何とかしたい時には、炎症をピンポイントに抑える免疫調節剤の飲み薬、シクロスポリンが効果的です。3日～2週間程度試しに飲み、その効果をみて1～数週間続けます。これにより、ステロイドの塗る量を減らし、タクロリムスと保湿剤で更に良くするきっかけを作ります。飲んだり飲まなかったりも出来ます。 
　副作用として腎臓への負担と高血圧がありますが、40～50歳代までの方が数週間飲んで副作用が出ることはまずありません。また、菌への抵抗力は弱める方に働きますので、風邪気味だったり体調が悪い時には止めてください。このようなときに飲み続けると、突然38℃の熱が出たりします。
　シクロスポリンは、10年前（2008年）からアトピーに皮膚科医が使いこなしてきた薬です。比較的高価（後発品約180円/日～先発品360円/日）です。

◆ 注射　デュピルマブ
　激しいかゆみを速やかに良くする効果に加え、内臓への副作用の無いことが特長の新しい注射です。治療を受けるには、標準治療を適切に続けていることと、激しい発疹がある程度の範囲または顔や首にみられることが必要です。2週間ごとの1回の注射代は、3割負担で約2万5千円。詳しくはこちら。

◆ 薬を塗るのは大変
　塗り薬の欠点は労力と時間がかかり、とにかく面倒くさいことです。ある程度悪い症状には、飲み薬のシクロスポリンや注射のデュピルマブが有効ですが、塗り薬は欠かせません。塗り薬を入院し朝晩、医師と看護師が全身に塗ると短期間に良くなります。しかし、それと同じことを、仕事や学校から疲れて帰ってきて一人で毎日できるかというと難しい相談です。お子さんがアトピーなら、塗り薬の負担は親が背負うことになります。塗り薬の大変さを如実に語る逸話があります。注射をするとそれまで塗っていた薬がいらなくなる病気がありますが、それでよくなった人の口から漏れるのは長年の塗り薬から解放された喜びです。
　医師にとっても、塗り薬はストレスフルな方法です。塗る場所やその量、薬の使い分けを患者さんにやってもらうため、思い通りに治療がはかどらない欠点があるからです。患者さんの恣意が及ぶことのない注射や飲み薬、手術とは治り具合が違うのです。このため、塗り薬に対する患者さんの十人十色の考えに思いを寄せようと努めてはいますが、限られた診察時間の中で分かってさしあげられないことは少なくありません。『塗り薬には抵抗があり今のままでよい』という考えをお持ちの方がいらっしゃる一方で、『言われた通りやって良くなり、塗っていれば繰り返さないのでこれ以上説明しなくてよい』と言われることもあり、気づいてさしあげられないことは多いと思っています。
　お気づきのように、治療への取り組み方には患者と医師の間で隔たりがあります。医師が患者にいかに薬を塗ってもらうかについての検討はされてきましたが、一人一人の患者がどのような治療を望んでいるかについての検討は十分にはなされておらず、アトピーを良くしていくための医師にとっての課題とされています。
　大切なのは、調子が良くても手持ちの薬を絶やさないことです。 　アトピーへの思いは、人それぞれです。その背景には、長年病院にかかっていても良くならない、医者から言われる標準治療が自分には合わない、多忙や仕事などのストレスが病気を悪化させる、薬の副作用が心配など様々あります。実際、病院に行っても解決しないこととして、集中力が低下し仕事・学業・家事に支障が出る、治療費がかかる、ストレスがたまりイライラする、見た目（外見）が気になる、完治せず不安、があります。このような疑問や問題は、患者会に参加すると考えを整理するきっかけが作れます。

ほかの人はどうしているのだろうと思ったら｜患者会｜認定NPO法人　日本アレルギー友の会

医師と患者 ふたつの視点で考えるアトピー性皮膚炎、古江増隆（九州大学教授）・認定NPO法人日本アレルギー友の会、かざひの文庫

【子供のアトピー】
◆ 幼児から小学生
　乾燥肌と言われ、肘の内側や膝の裏側を掻いたり、あせもが出来やすいといった繰り返す症状はアトピーのことがあります。大人と異なり、この時期のアトピーは医師の診察のもと適切な軟膏療法を続けていると、徐々に良くなりそのほとんどが自然に良くなってしまう特徴があります。治る方向に向かわせるには、かゆいザラザラはステロイドで良くし、きれいなところには保湿剤を塗って良くなった状態を維持することが大切です。
　それをやっても、しばらくすると肘や膝がかゆくなったり、お風呂でお腹を掻いているのはきれいに見えても皮膚炎が残っているからです。このような、一見何もなくても皮膚炎が潜在する肌にはタクロリムスを塗ります。タクロリムスは２才から使え塗り方にコツがありますが、使いこなせれば更に一歩快方に向かいます。
　薬の塗り方は1回の診察では分かりにくいので、その都度医師にご確認ください。ステロイド、タクロリムス、保湿剤のいずれかを、症状がない場所にも長期に塗るのは大変な作業ですが、親の管理が行き届き、自然に治りやすい小さいうちに良くしてしまうことが大切です。6か月間保湿剤だけでかゆみや赤みが全くでなければ、一旦止めてみてください。

　お子さんがかゆがらないから、薬を塗らなくても大丈夫とは限りません。言われてみると、パンツのラインをかいたり、襟やシャツのすそから手を入れて体をかいたり、ズボンの中に手を入れてかいている姿を見たことはありませんか。オチンチンをかく場合は、おねしょをするようなら、朝洗って保湿剤などを塗ると治ります。夜中にかゆがり、親が起こされ背中をさすってあげるような場合は医師にご相談ください。
　学校への提出物は、お持ち下されば記入しています。ただし、食事制限を受けている方は、食事制限を指導している医師に記入をお願いしてください。アトピーのために、プールや林間学校などを制限する必要はありません。

 
　一般向けアトピー性皮膚炎に関する情報｜九州大学皮膚科
　日本アレルギー協会　よくわかるアトピー性皮膚炎